Пожалуй, в мире найдется с десяток птиц, которые интригуют своими названиями. Многие натуралисты могут оказаться в тупике, когда услышат следующее название – личинкоед. Интерес к этой птице подогревается тем, что в семействе насчитывается пятьдесят восемь видов, но на территории Советского Союза, а точнее на Дальнем Востоке, встречается лишь один – серый личинкоед. Многие из птиц гнездятся в субтропиках, а также в таинственных тропиках, которые есть только в Старом Свете, а точнее в государствах, простирающихся от Западной Африки до Австралии. Также четыре вида серого личинкоеда распространены лишь в палеоарктической зоне.
Название личинкоедов на латинском языке звучит так – Crotophaga. Они достигают средних размеров. Длина тела не превышает тридцать три сантиметра. Большая часть тела приходится на большой хвост, который закруглен и состоит только из восьми рулевых перьев. У птицы серо-синее оперение, которое отливает фиолетовым оттенком. У нее есть еще одно название – «Ани». Оно возникло неслучайно, а вследствие того, что в брачный период она кричит «Ани-Ани…». Птицы объединяются в стаи, строя общее гнездо. Его обустраивают на деревьях. Как правило, его стараются сделать повыше, чтобы человек не стал угрозой для потомства и птиц. Его строят у ствола, поддерживая несколькими боковыми ветками. Гнездо служит местом откладывания яиц для десятков пернатых. Число отложенных яиц зависит от числа обитателей, но, как правило, их количество не превышает пятидесяти штук (15-50 и не больше). Конечно, такая огромная кладка не может обслуживаться одной птичкой. Ее обслуживают сразу несколько. Распространена смена родителей на пару-тройку дней. Вплоть до вылупления птенцов они будут сменять друг друга, а потом совместными усилиями выращивать их.