Есть на планете Земля дивное местечко, а точнее речка под названием Амазонка. В ее водах кого только можно не встретить, в том числе и наидревнейшее земноводное – протоптера. Он традиционно старается поселиться в местах, затянутых речной травой, водорослями и т.д. Когда наступает весеннее половодье, он перебирается в низины пойм, и, проводит как минимум несколько месяцев. Не стоит опасаться того, что вода уйдет внезапно и рыба погибнет. Нет, такого не произойдет. Как только протоптер поймет, что воды ему явно недостаточно, он начнет рыть нору. Втягивая в рот ил, через какое-то время он выбрасывает его из-под жабр.
Как только с илом будет покончено, так перед земноводным появится еще одно препятствие – плотная глина. С ней придется расправляться, не жалея своего рта. С глиной он поступает просто: долгое надкусывание приносит свои плоды – кусочек отрывается и тотчас же попадает в жабры, где водная струя изгоняет его наружу. Частички грунта попадают в воду водоема, но вскоре мутное облако рассеивается… Как только протоптер выроет себе нору, он в нее уляжется. Ближе к оставшейся в водоеме воде будет его голова, а хвост соответственно попадет в хвостовую часть. Дыша, рыба притягивает не только жидкость, но и кусочки грунта, которые рано или поздно заткнут нору лучше, чем самая надежная в мире пробка. Со временем тельце рыбы превратится в своеобразный кокон с маленькой дырочкой в районе органов дыхания. Замуровавшись в кокон, водный обитатель р. Амазонки может прожить четыре года, но обычно ограничивается несколькими месяцами, т.е. дожидается обильных дождей или весеннего половодья и выплывает на поверхность земли! Протоптер обычно выбирается в речную воду через шесть или девять месяцев. Поначалу плавание не будет доставлять ему особого удовольствия, так как за месяцы спячки его тельце сжалось в размерах, да и «конечности», что называется, «отекли». Плавники распрямятся, приобретя свою утраченную упругость. После этого он только приступит к исследованию мутной воды, травянистых зарослей и поиску самки…