Водосвинки не внесены в список IUCN и не считаются разновидностью, которой угрожает исчезновение. Их популяция устойчива в большинстве сред обитания в Южной Америке, хотя в некоторых областях охота на водосвинок привела к сокращению количества этих животных в дикой среде.
На водосвинок охотятся из-за их мяса и кожи в некоторых областях, а также в некоторых регионах водосвинок убивают, когда они вступают в противостояние с домашним скотом. Их кожи особенно ценятся и используются в производстве одежды. В некоторых областях эти животные одомашнены и находятся под защитой государств, а их среды обитания (заболоченные участки леса) защищены. Сохранению популяции помогает их способность быстро размножаться. Водосвинки очень нежные животные, что позволяет их легко приручать.